ei|n|all

Eine Frage die ich schon immer sehr bemerkenswert fand ist nicht die Frage nach dem Sinn oder wer ich überhaupt bin und wenn ja wie viele - das wurde von Anderen schon ausreichend beantwortet - sondern die Frage nach dem Maßstab, sprich wo und wie groß bin ich eigentlich (meine Stadt, mein Land, mein Planet, meine Galaxis …)?

Schon in der Schule im Mathematikunterricht, vor allem bei den astronomischen Themen, fand ich es unglaublich schwer und faszinierend zugleich mir die ganzen Zahlen, Entfernungen und Maßstäbe vorzustellen (auch ein Grund für meine spätere Science Fiction Vorliebe).

Mal ganz abgesehen von den unbeantworteten Fragen bei den grundlegendsten Konstanten und Vorannahmen (z.B. Was ist ein Punkt? Was bedeutet unendlich?) und den komplexen Gedankenexperimenten bei der Quantenphysik [hier zeigt sich so richtig die ehemals bestehende und heute wieder zunehmende Verknüpfung zwischen den Naturwissenschaften (Mathematik, Physik) und den Geisteswissenschaften (Philosophie, Psychologie)] ist es recht schwer, sich (wirklich) vorzustellen was eine Zahl wie 1.000.000 oder 1.000.000.000 eigentlich bedeutet.

Hilfreich sind da natürlich Veranschaulichungen, die uns die Dimensionen klar machen können. So leben auf der Erde schätzungsweise 6,5 Milliarden Menschen. Aber wie kann ich mir das vorstellen?

Eine sehr nette Grafik hierzu bietet Population : One.

Aber so richtig geht es dann los wenn wir unseren Planeten verlassen und einen Blick ins Universum werfen.

Ein paar Beispiele gefällig?

• Unsere Heimatgalaxis - die Milchstraße - hat ca. 300 Milliarden Sterne.

• Die Größe der Milchstraße beträgt ca. 100.000 Lichtjahre.
  (Zur Erinnerung: ein Lichtjahr ist die Entfernung, die das Licht in einem Jahr zurücklegt. Das sind 9,5 Billionen Kilometer.)
  Das heißt unsere Galaxis ist 100.000 mal 9,5 Billionen Kilometer groß. Macht 950.000.000.000.000.000 Kilometer (keine Ahnung wie diese Zahl heißt).

Und weiter:

• Im Universum gibt es schätzungsweise ca. 100 Milliarden Galaxien.
• Eine Galaxie hat im Durchschnitt ca. 100 Milliarden Sterne.
• Macht summa summarum ca. 10.000.000.000.000.000.000.000 Sterne

Die Frage ob es denn nun Außerirdische gibt wird bei diesen Dimensionen lächerlich. Oder wie es der Vater von Jodie Foster in dem Film Contact so schön sagt:

Wenn wir die Einzigen im Universum sein sollten, wäre das eine ziemliche Platzverschwendung.

Der Film basiert übrigens auf einem Roman des amerikanischen Astronomen Carl Sagen. Mehr Zahlenspielchen und faszinierende Fakten über das Universum findet man denn auch - sehr unterhaltsam aufbereitet - in seinen Büchern.

Live long and prosper…

[via]